Euro Truck Simulator 2: gamificatie van het leven van een tucker

Truckers zijn er alleen op uit, navigeren door moeilijke situaties, verkennen nieuwe plaatsen ౼ en ze worden gezien als een soort alledaagse held. Miljoenen mensen over de hele wereld grijpen de kans om hun eigen heldenfantasie te spelen en merken doen ook mee.

Pavel Sebor, CEO van SCS Software, maker van Euro Truck Simulator 2 Mike Lawton, Hoofd wereldwijde marketing en communicatie voor merklicenties van Michelin

Hardcore fans van echte merken

Als je nog nooit hebt gehoord van het enorme succes: de “Euro Truck Simulator 2” is een videospel dat spelers achter het stuur zet van hun eigen zware vrachtwagen. Ze beginnen als een pas aangenomen chauffeur, die instaat voor het afleveren van vrachten. Naarmate ze vorderen in het spel, rijden ze door beroemde steden en schilderachtige wegen, vervoeren ze steeds grotere ladingen, klimmen ze op in de rangorde en kunnen ze uiteindelijk hun eigen bedrijf beginnen en een hele vloot beheren. Tijdens het spel kunnen ze hun voertuigen aanpassen.

“Toen we Euro Truck Simulator 2 voor het eerst lanceerden, moesten we heel snel heel veel content creëren," herinnert Pavel Sebor, CEO van SCS Software zich(1). Als gevolg daarvan waren de eerste versies van het spel veel minder gedetailleerd dan de levensechte versie die nu op de markt is. Vandaag hebben de hardcore fans hun verwachtingen verhoogd. “Hoe realistischer we het maken, hoe beter onze spelers zich voelen," geeft hij aan. “Ze willen niet rijden in een vrachtwagen met een verzonnen merknaam of een verzonnen bandennaam. Ze willen spelen met de merken die ze kennen en waar ze van houden."

Daarom hebben merken zoals Michelin een centrale plaats ingenomen in dit succesverhaal. “Onze samenwerking begon zeven jaar geleden," preciseert Mike Lawton, Hoofd wereldwijde marketing en communicatie voor merklicenties van Michelin(2). “Het is een voor beide partijen gunstige ervaring geweest," voegt hij eraan toe. “Wij delen onze technische kennis en input met SCS Software, wat hun spel nog geloofwaardiger maakt. De hele relatie draait om authenticiteit en spelers een echt gevoel geven voor onze producten. En wij winnen er ook mee, omdat we met onze doelgroep op een heel andere manier kunnen communiceren. Onze fans zijn betrokken bij het merk op een manier als nooit tevoren."

Michelin is al meermaals verkozen tot een van de beste, meest herkenbare merken ter wereld ౼ dus het is geen verrassing dat het fan pack al meer dan 600.000 keer is gedownload sinds het in januari 2017 in de verkoop ging. “Wij zijn een merk dat mensen aanspreekt. Onze brand advocates zijn opgegroeid met de Michelin man, ze speelden als kind met speelgoedsets! Wij zijn een merk dat al hun hele leven bij mensen is," zegt Lawton. “Ze zien ons merk als betrouwbaar en echt geloofwaardig."

Volgende

In de loop der jaren is er wat Lawton omschrijft als een "natuurlijke evolutie van de werkelijkheid." Hij zegt: “De eerste realiteit was gewoon dat je een merkband van Michelin in het spel kon zien. Later konden spelers het type band kiezen dat ze wilden en hun truck aankleden met merkproducten."

"Voor mij is de volgende fase het injecteren van realisme in de ervaring. Niet alleen merkaanwezigheid, maar merkwaarde ౼ om aan te tonen dat Michelin een lange levensduur en veiligheid biedt," zegt Lawton. Die diepere ervaring houdt bijvoorbeeld in dat echte prestatie- en veiligheidsaspecten in het spel worden geïntegreerd. Bijvoorbeeld de rolweerstand en de remprestaties op nat wegdek, die sterk afhankelijk zijn van de technologie in de band, maar ook van de manier waarop mensen banden oppompen en onderhouden.

Lawton hoopt dat deze ontwikkelingen zich ook zullen vertalen in gewoonten in de echte wereld. “Hopelijk zal het aannemen van de onderhoudspraktijken die nodig zijn om te succes te hebben in het spel, bestuurders aanmoedigen om diezelfde gewoonten in hun dagelijkse routines te integreren." We willen dat ze de spanning controleren en hun banden op de juiste manier beheren, zodat ze zo veilig mogelijk zijn en een zo laag mogelijk brandstofverbruik hebben."

De toekomst van Sebor zal gericht zijn op het bijhouden van de vraag. “Relevant blijven en aan de spits van de technologische vooruitgang staan, is een uitdaging waar geen einde aan komt. Het werk is nooit af!" zegt hij. “Of het nu gaat om het toevoegen van een hert dat over de weg loopt, een nieuwe toeristische route... er zijn altijd nieuwe mogelijkheden om toe te voegen, er zijn altijd fans die om meer vragen. Snelle, constante groei is veeleisend, maar het is wel een leuk probleem."

Euro Truck Simulator 2: Michelin Fan Pack DLC Update!